“焦外成像”又叫“焦外虚化”、“散景”、“bokeh”等。它是描叙焦外点状光的表现。

焦外成像不同于锐度，锐度参考的是合焦点，而焦外成像参考的是合焦点以外。

焦外成像描叙的是焦点以外区域的“风格”或“感觉”。焦外成像的重点不是指物体离焦点有多远，而是这个区域中模糊的“特征”。

不幸的是一般的镜头设计并不会自动带来好的焦外成像。普通镜头拍出的焦外点状光是圆圈形状带着锐利的亮边。理想的焦外应该是将这些点状光模糊，没有生硬的圆圈边缘。

不同的数量的球面像差会改变镜头拍摄的焦外点状光，从而改变它们的焦外虚化“bokeh”来自日语“boke”，字面意思是模糊不清或眩晕。

一支技术上完美的镜头没有球面像差。因此一支“完美的镜头”会将镜头后面所有点状光聚集成圆光锥。如果胶片正好位于让这个圆锥达到最小的位置，则图像正好合焦。镜头越好，这个光锥越小。

如果胶片没有正好位于让这个光锥达到最小的位置，则这个点光就没有在焦内。这样这个点光就会在胶片上拍成圆盘状光，不再是点状光。这个圆盘也称之为“模糊圆圈”，或者“散光圈”（人们评价景深时的称呼）。没有球面像差的镜头，这个模糊圆圈是一个均匀照亮的圆盘。焦外点状光全都看起来像完美的边缘锐利的圆盘。但对于焦外成像而言这就不理想了，因为你可以想象那有多死板。

技术上没有完美的镜头，所以通常看不到这些完美的圆盘。真实的镜头都或多或少有球面像差。

一个糟糕的焦外成像案例。焦外细枝的模糊依然有锐利的边界。优秀的焦外应该边界模糊。

球形像差意味着焦外主体上点状光形成的圆盘不会均匀地照亮。而是在圆盘中间或边界聚集更多光线。下面是一些插图：

夸张地放大模糊圈显示出非常糟糕的焦外。本来焦外点状光应该拍摄成模糊的圆圈。注意这里的边界是多么的锐利，中间暗淡。

这是技术上完美，均匀照亮的模糊圆圈。对于焦外虚化而言这并不算优秀，因为边界依然很明显。焦外物体无论是点状光还是光线，都会因为锐利的虚化圈边界导致成像上产生相当锐利的线条。

这才是我们想要的，焦外虚化非常漂亮，因为边界完全融化了。这同样是球面像差产生的结果。但是和图1相比方向正好相反。完美的焦外虚化需要一个高斯模糊化的圆圈分布。

你可能已经推断出了，如果光线朝光锥一侧的焦外圆盘的中心聚拢，那么相应地，此光线会向光锥另一侧的焦外圆盘边缘聚拢。处于矫正位置的球面像差使光线只按一个方式聚集，偏离矫正位置的球面像差导致会以另一种方式聚集。因此一支镜头的背景虚化很好的话，前景虚化就会很糟糕。

从艺术创作上而言，大部分人偏向于锐利的前景和柔和的背景，我通常通过移动照相机或者前景物体来避免前景模糊。

之所以在摄影艺术中讨论焦外虚化是因为好的散景每个模糊圈都是中心点明亮，然后向边缘逐渐淡开，这样所有的模糊圈融合在一起会非常漂亮。

实际上是允许使用者控制球面像差，让漂亮的焦外虚化出现在前景或是背景。还能控制球面像差的数量。

光圈叶片的形状和数量对散景的影响很小。它们定义模糊圈的外形，但是不能定义这个圈的光线分布。

基数的光圈叶片数能够给每个点状光的衍射和反射带来双倍角数量的星光。例如7片光圈叶片的衍射会产生漂亮的14角星。偶数的光圈叶片产生星光角数和叶片数相同。8片光圈叶片会产生呆板的8角星。

观察背景点状光的焦外虚化，如果在画面中间的是完美的圆形而边角的是椭圆或扁豆形，可能就是在最大光圈时拍摄。